Alexander Mackendrick'in yönettiği 1957 yapımı 'Sweet Smell of Success', Amerikan sinemasının en keskin ve en karamsar film-noir örneklerinden biridir. Film, New York'un gece hayatının ve basın dünyasının karanlık dehlizlerinde, güç, manipülasyon ve ahlaki çöküş üzerine sert bir portre çizer. Hikaye, Broadway'in en güçlü ve korkulan köşe yazarı J.J. Hunsecker'ın (Burt Lancaster), kız kardeşinin bir caz müzisyeniyle olan ilişkisini onaylamaması ve bu ilişkiyi bitirmek için vicdansız basın danışmanı Sidney Falco'yu (Tony Curtis) görevlendirmesi etrafında şekillenir.

Burt Lancaster, J.J. Hunsecker rolünde, soğuk, otoriter ve acımasız bir karakteri, minimal mimikler ve keskin bakışlarla unutulmaz bir şekilde canlandırır. Tony Curtis ise Sidney Falco karakteriyle, ahlaki sınırları giderek bulanıklaşan, çıkarcı ve sürünen bir adamın portresini çizer. İki oyuncu arasındaki gerilim dolu kimya, filmin belkemiğini oluşturur. Clifford Odets ve Ernest Lehman'ın keskin diyaloglarla bezenmiş senaryosu, karakterlerin iç dünyalarını ve çatışmalarını mükemmel bir şekilde yansıtır.

Film, sadece bir kişisel dram değil, aynı zamanda medya gücünün, şöhretin ve sosyal ilişkilerin yozlaşmış yüzüne yönelik acımasız bir eleştiridir. James Wong Howe'un siyah-beyaz görüntü yönetimi, New York'un ışıltılı ama bir o kadar da soğuk ve yalnız sokaklarını, barlarını ve ofislerini adeta bir karakter gibi sunar. 'Sweet Smell of Success', karakter gelişimi, diyalogların gücü ve atmosfer yaratmadaki başarısıyla izleyiciyi sarsan, üzerine düşündüren bir başyapıttır. Sinema tarihinin en iyi performanslarını ve en etkileyici anlatımlarından birini görmek isteyen herkesin mutlaka izlemesi gereken bir klasik.