Robert Redford'un yönetmen koltuğunda oturduğu 1980 yapımı Ordinary People, bir ailenin trajik bir kaybın ardından parçalanışını ve yeniden bir araya gelme mücadelesini samimi bir dille perdeye taşıyor. Film, varlıklı ve görünüşte kusursuz bir ailenin, büyük oğullarının beklenmedik ölümüyle sarsılmasını konu alır. Bu kayıp, annenin (Mary Tyler Moore) soğuk ve mesafeli bir tutum takınmasına, babanın (Donald Sutherland) arabuluculuk çabalarına ve küçük kardeşin (Timothy Hutton) derin bir suçluluk ve depresyonla boğuşmasına neden olur.

Oyunculuk performansları, filmin en güçlü yanlarından biridir. Timothy Hutton, genç Conrad'ın travmasını ve terapisti (Judd Hirsch) ile kurduğu güven ilişkisini olağanüstü bir incelikle yansıtarak En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu Oscar'ını kazanmıştır. Mary Tyler Moore, duygusal olarak kapalı ve mükemmeliyetçi anne Beth'i canlandırarak kariyerinin en unutulmaz rollerinden birine imza atmıştır. Donald Sutherland ise şefkatli ve çaresiz baba Calvin'i, aileyi bir arada tutmaya çalışan sakin bir güç olarak başarıyla yorumlar.

Redford'un yönetmenlik çıkışı olan bu film, sessiz gerilimlerin, söylenmeyenlerin ve bastırılmış duyguların gücünü gösterir. Aile içi iletişimsizliği, yas sürecinin kişiden kişiye değişen doğasını ve psikolojik iyileşmenin zorlu yolunu gerçekçi ve dokunaklı bir şekilde ele alır. En İyi Film, En İyi Yönetmen ve En İyi Uyarlama Senaryo dallarında da Oscar kazanan Ordinary People, izleyiciyi derinlemesine düşündüren, karakter odaklı bir başyapıttır. İnsan psikolojisinin karmaşıklığına ve aile bağlarının kırılganlığına ilgi duyan herkesin mutlaka izlemesi gereken, zamansız bir dramdır.